根据此前的美国能源署统计，压缩机在运行时，真正用于增加空气势能所消耗的电能，在空压机总耗电量中只占很小的一部分约为15%，大约85%的电能转化为热量，通过风冷或者水冷的方式排放到空气中。这些“多余”热量被排放到空气中，既影响了环境，加剧大气“温室效应”，制造了“热”污染，同时这些热量被白白浪费，而这些损失的热量中有80%是可以被回收利用的，折合压缩机的轴功率约为60-70%。

       空压机余热是空压机在生产高压空气过程中随之产生的多余热量。空气压缩机是将原动机（通常是电动机）的机械能转换成气体压力能的装置。在机械能转换为气体压力能过程中，空气受到强烈的高压压缩，空气分子的势能的转化将产生大量的热能，使得温度骤升，同时空压机机械部件高速运转也会产生大量的摩擦热。这些高温热量由空压机润滑油混合成的油气、蒸汽携带排出机体。

       这些热量若不能按要求及时转移出去，会使空压机运行温度升高，导致润滑油氧化，润滑性能降低．出风量下降，功率消耗增大，最终可能导致空压机损坏。同时压缩空气排气温度过高、还会影响压缩空气品质，增加后处理设备工作负荷。目前空压机普遍采用风冷或水冷方式进行快速冷却，将这些低品质热量排放到大气中，以满足空压机正常工作的温度要求。

       因此合理、有效、充分地利用空压机余热是十分有必要的。

回收空压机余热的主要方式

       压缩热再生式吸干机适用于对空气品质要求较高，空压站房内集中安装后处理设备的情况，通常多与离心机配套安装。现在凌宇研制出适用于无油螺杆式空压机的零气耗压缩热吸附式干燥机。

        压缩热再生吸附式干燥机主要的工作原理就是利用气体被压缩产生的热量，减少离心式空压机第三级冷却器，使得压缩机出口的高温气体高达120℃以上，从而满足TSA（变温吸附）所需要的高温再生环境和干燥塔中高温饱和、吸水能力及强的再生气体的要求。根据变温吸附原理，利用高效吸附剂，根据毛细作用吸附空气中的汽态微粒，以达到净化压缩空气的目的，同时通过加热来脱去吸附剂所吸附的水份。由于利用空压机高温排气的热量直接加热再生干燥剂，取消了为再生干燥剂的电加热器，同时由于加热时再生时气耗小，最大程度的节约了能量。

       采用吸附式干燥机可使空气压力露点达到-40℃。无热吸附式干燥机完全依靠压缩空气的反吹再生吸附剂，平均再生耗气≤15%，微热吸附式干燥机采用电加热气加热气体至高温，对吸附剂进行再生，平均再生耗气≤8%；压缩热再生吸附式干燥机利用空压机提供的高温气体对吸附剂进行再生，平均再生耗气≤1.5%，对于凌宇的零气耗压缩热吸附式干燥机的再生耗气量可以降低至0。

       现将压缩热再生吸附式干燥机与无热吸附式干燥机、微热吸附式干燥机运行费用进行比较如下（均按照处理流量100Nm³/min， 1年8000小时计算）： 

       由上表进行无热吸附式干燥机、微热吸附式干燥机及压缩热再生吸附式干燥机对比，从运行所消耗的电能及运行费用可看出，压缩热再生式干燥机较其它耗能和运行费用较低。仅运行费用，压缩热再生吸附式干燥机比微热吸附式干燥机每年可减少90%，购买压缩热再生吸附式干燥机的价格约为48万元，购买微热吸附式干燥机的价格约为20万元，价格差为28万元，年运行和维护费用基本一致，从运行费用来看仅运行0.5年即可收回。

空压机余热回收利用的意义

       通过对空压机余热回收装置利用，可使空压机油温降低，不易变质，润滑良好，设备磨损减小，延长空压机寿命；空压机机油降温，使粘度升高，密封性好，吸气力大，泄漏减少，提高产气率；空压机温度不高，可连续满负载，减少轻载机开机次数达≥25%；空压机房运行中降至环境温度，可停开机上散热风扇和机房排风扇；后处理设备处理负荷降低20%，提高处理效果；空压机余热全部用于制造热水，就无废热气排放，大大减少制备热水能源消耗。

       通过空压机余热的利用可以保证空压机的冷却效果，改善空压机的工作性能；充分利用这部分被排放热量，到其他需要加热的地方，可以大大降低原来工艺所需的燃料消耗，减少有害气体和CO₂的排放，可以取得节能减排效果。